Jean-Jacques Dessalines, figure centrale de la Révolution haïtienne et père fondateur de la nation, est généralement présenté par les sources historiques comme étant né en 1758 à Cormiers, dans la région de Grande-Rivière-du-Nord, et non aux Gonaïves.
L’erreur pourrait paraître anodine si elle concernait un simple détail biographique. Mais lorsqu’elle est commise par un prétendant à la présidence, dans la ville même où fut proclamée l’indépendance d’Haïti, elle prend une tout autre dimension. Elle interroge la connaissance que certains candidats ont de l’histoire nationale et du patrimoine symbolique qu’ils prétendent pourtant défendre.
Vouloir diriger un pays exige certes un programme politique, mais également une connaissance minimale de son histoire. Confondre le lieu de naissance de Jean-Jacques Dessalines avec le lieu de proclamation de l’Indépendance donne surtout l’image d’une candidature en décalage avec la mémoire nationale.
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